Reciclaje de paneles solares al fin de su vida útil: dónde van

El primer panel solar comercial se vendió en 1976. La primera ola de paneles ‘antiguos’ (>25 años) llega en 2026. Y aquí va una buena noticia: el 95% del peso del panel es reciclable, y la infraestructura ya existe.

De qué está hecho un panel

Por peso: vidrio templado 75%, marco aluminio 10%, células silicio 5%, plástico encapsulante (EVA) 5%, conductores cobre y plata 3%, otros (caja conexiones, MC4) 2%. Casi todo recuperable mecánica y químicamente.

Proceso de reciclado

1) Quitar marco aluminio y caja eléctrica (manual). 2) Triturar el resto. 3) Separar vidrio del silicio + EVA por densidad. 4) Calcinar EVA para liberar células. 5) Recuperar silicio puro y plata por procesos químicos.

Tasas reales 2024

PV Cycle (Europa): recupera 95% del peso. ROSI Solar (Francia): 99% del silicio. Solitek (Lituania): plata recuperada para joyería y electrónica. España: REINICIA es la red oficial. USA: Solar Energy Industries Association coordina con SEIA Recycling.

Coste de reciclar

Reciclar 1 panel 410 W: 15-25 €. En Europa, RAEE (residuos de aparatos eléctricos) lo paga el productor. En España, fabricante o importador asume coste vía SCRAP. Tú no pagas: solo llevar al punto limpio.

Volumen previsto

IRENA estima 78 millones de toneladas de paneles a reciclar en 2050. España: 200.000 toneladas/año a partir de 2030. Es un mercado emergente. Empresas como Veolia, Suez ya tienen plantas dedicadas.

El problema de los paneles modernos

Paneles bifaciales con doble cristal son más difíciles de reciclar (no se puede separar igual). HJT con metales raros (indio) requieren procesos específicos. La industria está desarrollando técnicas para 2030. Pero la mayoría todavía es PERC reciclable simple.

Combina con vida útil de los paneles.